CHULLACHAQUIS: "Duendes del Bosque Amazónico"

La Amazonía se ha caracterizado por la proliferación de leyendas y narraciones vinculadas a misterios que siempre fascinaron a investigadores, estudiosos y público en general, desde la llegada de los primeros conquistadores hasta la fecha.

Desde la “sachamama” hasta el “chullachaqui”, han existido y aun existen una serie de seres fantásticos y extraños narrados por la población amazónica, muchas de las cuales no tiene explicación y son consideradas como meras leyendas que forman parte de un mundo mitológico, que le otorga encanto y espiritualidad a la basta y verde región Latinoamericana.

Diversos mitos y leyendas caracterizan a la selva amazónica peruana. Se habla de la presencia de barcos fantasmas que navegan a lo largo del río Amazonas, la “runa-mula”, las serpientes gigantes o “yacumamas”, las “sirenas”, los “yacurunas” (hombres del agua) y la personificación humana de los bufeos (delfines) colorados (Huamán, 1981).

Con el presente capítulo pretendo examinar uno de los fenómenos más importantes del mito popular de la región amazónica: el duende amazónico o “chullachaqui”. Algunas de las interrogantes que pretendo responder es ¿cómo conciben a esta entidad los diferentes pobladores de la región? y ¿cuáles son sus atributos y características dentro del mundo amazónico?. Asimismo, intentaré comparar los testimonios recogidos en esta región, con los registrados por investigadores y estudiosos en diferentes regiones del Perú y del mundo, a fin de discutir las diferencias y semejanzas a nivel descriptivo y conceptual de este ser y su relación con los conocimientos ancestrales y oralmente transmitidos sobre el buen aprovechamiento de los recursos forestales. Por último, trataré de postular hipótesis a fin de intentar comprender el proceso de construcción de este personaje en el mundo amazónico.

SIRENAS: "Yakurunas o gente del agua"

Las sirenas, son extraños seres de leyenda. Generalmente son mujeres encantadoras y bellas que habitan en las aguas de ríos, lagos, mares y océanos; poseedoras de una morfología hibrida, con un cuerpo de forma humana de la cintura para arriba y de un pez de la cintura para abajo.

El mito de las sirenas ha ocupado el imaginario humano durante siglos en todas partes del mundo, siendo muchos los eruditos que dan cuenta de estos seres; calificándolos en algunos casos como reales y en otras como meras leyendas que son útiles para narraciones en noches de tertulia.

A las sirenas se las describe con frecuencia asomándose a la superficie del agua, o sentadas en una roca, peinando su larga y rubia cabellera mientras se mira en un espejo; en otros casos tocando su guitarra a la luz de la luna. Según las diferentes tradiciones se dice de ellas cosas contradictorias: que adivinan el futuro, que coaccionadas otorgan poderes sobrenaturales a las personas, que con sus cantos hacen que los hombres se enamoren de ellas y los arrastran al fondo del mar para devorarlos o transformarlos en sus amantes bajo el agua. Tanto la idea de un amor ideal pero fatal, como la de una belleza femenina inalcanzable forman parte inherente de su leyenda, y a este respecto existen paralelismos entre las historias que se cuentan de ellas y las que aparecen en la mitología clásica. La Sirena, en el mundo de la mitología y el folclore de la edad media, es una criatura marina; la iconografía la presenta con cabeza y torso de mujer y cola de pez, aunque en la mitología clásica tenía cuerpo de ave, como figura en los grabados de numerosos vasos griegos (Microsoft® Encarta® 2006).

La ciencia oficial no acepta la existencia biológica de las sirenas y atribuye el origen de esa Leyenda  a los posibles relatos de marineros que por primera vez divisaron a mamíferos acuáticos, como manatíes, vacas marinas y focas, aunque en la civilización occidental, se continuaron registrando reportes de su presencia hasta el siglo XVIII (Berdayes, 2007).

Siempre ha predominado, la vinculación de las sirenas con mujeres, pero también se sabe de la existencia de “Los Hombres Pez”, que en las fuentes mitológicas son denominados como “tritones”, quienes vienen a ser la versión masculina de las sirenas, con las cuales supuestamente forman fuertes lazos familiares (Cometamagico.com, 2001). Los registros históricos citan al primer tritón conocido con el nombre de “Oannes” (también llamado “Ea”), el cual considerado un Dios Babilónico con cola de pez, era adorado en el año 5000 a.c., y cuya estatua, descubierta en Irak en el siglo XIX, está actualmente depositada en el Museo del Louvre en París. Otro famoso tritón de la antigüedad, es “Dagón”, Dios de los filisteos, que figura en la Biblia (1 Samuel 5: 1-4). El tritón, como contrapartida masculina, es una criatura semejante a la sirena que aparece en las mitologías babilónica, semítica y pre-griega.

Existen noticias diversas, serias y muy antiguas en diversos escritos de hombres misteriosos y legendarios que aparecieron provenientes de las aguas y otros que un buen día sintieron su llamada y se lanzaron a vivir en el océano. Estos seres en principio, totalmente humanos, son conocidos como hombres-pez u hombres marinos. Uno de los casos mas interesantes, por lo detalles que se brindan, se narra en el  volumen VI del libro “Teatro Crítico Universal” del fraile Benito Jerónimo Feijoo (1726 -1740), donde se muestra la historia de un supuesto hombre pez, conocido como “El hombre-pez de Liérganes”. Al respecto, este autor también revela en su libro, información sobre varios supuestos hallazgos reales de seres del agua (tritones, nereidas, sirenas),  entre los cuales destaca el de “Pesce Cola” o “Nicolao”.

Muchos son los seres de leyenda que habitan en las fuentes de agua. Las sirenas son, entre ellos, los más conocidos, pero no los únicos, les siguen en popularidad las “ondinas” y las “ninfas”. Para los antiguos griegos, las ninfas eran los espíritus elementales del agua y tuvieron especial atención en nombrarlas y clasificarlas. 

En la Amazonia también se conoce el mito de la existencia de las “sirenas” y  de los “hombres del agua” o “yakurunas” que habitan en el fondo de ríos caudalosos y lagos profundos  (Huamán, 1981).

Aunque siempre se ha considerado a este fenómeno como une mera leyenda, existen testimonios escritos en fuentes bibliográficas y orales sobre la ocurrencia de extraños fenómenos vinculados a la observación real de estos seres del agua.

En el presente trabajo se recopila testimonios orales de muchas personas que afirman haber observado, escuchado o sentido manifestaciones vinculadas a la existencia real de las “sirenas” o “yakurunas” en la región Amazónica de Madre de Dios, en Perú, las cuales fueron analizadas con la finalidad de obtener un acercamiento a la interpretación del fenómeno, considerando que el mismo es parte de una cosmovisión social vinculada a la importancia de las fuentes de agua y de sus recursos.

Durante seis años (2000-2005) he registrado testimonios orales, mediante entrevistas a diversos moradores rurales y urbanos de Madre de Dios sobre el fenómeno (“sirenas”) en estudio. Con el ánimo de que las fuentes orales sean de primer orden (originales) se realizaron visitas y expediciones a ciertas comunidades indígenas y asentamientos rurales, de las provincias de Manu, Tambopata y Tahuamanu. La información testimonial fue registrada en cintas de audio y video, transcritas y archivadas en una base de datos digital.

Asimismo he visitado y registrado información adicional, tanto escrita como oral, en las siguientes ciudades: Iquitos, Ica (Pisco),  Tingo Maria, Huanuco, Huancayo y Cuzco; y para una comparación a nivel global, he revisado fuentes bibliográficas que me han brindado información sobre el contexto internacional del fenómeno.

SACHAMAMAS: "Serpientes Gigantes de la Amazonía"

En el año de 1997, sucedió un acontecimiento enigmático en la región de Loreto, al cual fui a investigar a los días de sucedido el fenómeno. En el sector de Nuevo Tacna, a 100 kilómetros de Iquitos, aguas abajo del río Amazonas, se produjo un fuerte deslizamiento del suelo de un bosque que produjo el arrasamiento de docenas de árboles a lo largo de un tramo de casi 500 metros de largo y 50 de ancho, que terminó a orillas del mismo río.

Tal acontecimiento fue atribuido, por la gente local y luego por las autoridades municipales de Iquitos, a la presencia de una descomunal serpiente (sachamama) que habría despertado luego de un gran letargo y que habría sacudido el bosque a lo largo de su desplazamiento hasta terminar hundiéndose en el río Amazonas.

Lo curioso del caso es que ninguno de los testigos del suceso pudo observar al inmenso animal; solo aseguran que vieron el desplazamiento de tierra, lodo y árboles provenientes del interior del bosque y que luego terminó sumergiéndose en el río. Estos testigos aseguraban de que la boa venía por debajo del suelo, razón por la cual no pudo ser observada.

Al respecto de esta Historia, Picasso (1990-2004), hace referencia a un periódico de Valencia (España):

“Las Provincias” emitió una noticia que aparenta ser falsa pero que a las luces de este trabajo merece analizarse:

“Una serpiente gigante interrumpe un partido”

Una terrorífica serpiente de unos 40 metros de largo y 5 de ancho apareció en la norteña comunidad de Nuevo Tacna, destruyendo a su paso decenas de árboles para desaparecer en las aguas del río Amazonas, según relatos de pobladores del lugar. Luis Inuma Lavi, trabajador de la Dirección de Desarrollo Rural de la Municipalidad Provincial de Maynas, informó que el animal fue visto el pasado jueves por unos 600 moradores que se alistaban a presenciar un partido por la copa de la Amazonía, principal campeonato de fútbol en Nuevo Tacna.
"Cuando el partido estaba por comenzar, la tierra empezó a temblar como si se tratará de un terremoto, el cielo se oscureció y ante un viento torrencial... apareció un monstruoso animal con las características de una gigantesca serpiente" narró Luis Inuma, quien en la víspera denunció el hecho ante un diario y un canal de televisión local.

Tal noticia, atribuida a la existencia de una serpiente  gigante en la Amazonía, fue difundida a nivel nacional por todos los medios de comunicación (Fig. 01 y 02) y dio la vuelta al mundo debido a que se difundió vía internet, como hábil estrategia para promover el turismo en dicho departamento.

Nunca se supo exactamente que sucedió en tal lugar. Algunos investigadores que se apersonaron al área, plantearon la teoría de que un “aguajal” (ambiente acuático con palmeras de aguaje) del interior del bosque se habría desbordado luego de que la noche anterior al suceso se produjera una fuerte lluvia. Es decir que se habría producido una especie de “huayco” amazónico, debido al desborde de agua que ocasionó el deslizamiento de lodo y tierra que arrasó árboles a su paso hasta terminar en el río Amazonas. Un fenómeno muy poco usual en la Región Amazónica.

Las historias sobre la existencia de serpientes gigantes datan de hace muchos años atrás. En las referencias bibliográficas se encuentran informaciones de testigos que dicen haber vistos a estos grandes ofidios en los primeros años de la conquista amazónica.

Las informaciones oficiales emitidas por las ciencias biológicas, han revelado que hasta la fecha las serpientes mas grandes son algunas especies de la familia Boidae, como es el caso de la “anaconda” (Eunectes murinus) (Fig, 02) y la “pitón reticulada” (Phyton reticulatus), las cuales pueden medir 10 y 11 metros respectivamente (Marineros 2000).

En el presente capítulo se examina uno de los enigmas mas importantes de la Cryptozoología. Algunas de las interrogantes que se pretende responder es ¿cómo conciben a las serpientes gigantes los diferentes pobladores de la región? y ¿cuáles son sus atributos y características dentro del mundo amazónico?. Asimismo, se intenta comparar los testimonios recogidos en la región de Madre de Dios, con los registrados por investigadores y estudiosos en otras regiones del mundo. Por último, se postulan hipótesis a fin de intentar comprender el posible origen de este mito en el mundo amazónico.

Desde el año 1996 se ha recopilado información de fuentes escritas y orales, sobre la existencia de serpientes gigantes, tanto en la región de Loreto como en la  de Madre de Dios, siendo esta última donde se han recopilado el mayor número de testimonios orales. También se ha visitado el convento de Santa Rosa de Ocopa, en Huancayo, en cuya biblioteca se obtuvieron algunos testimonios escritos de los Misioneros Franciscanos que exploraron la selva central en siglos pasados.

Los testimonios orales, registrados en Madre de Dios, han sido grabados en cintas de audio y están archivadas como evidencias del presente trabajo. Los datos fueron obtenidos sobre todo en las provincias de Tambopata y Tahuamanu, pero también se obtuvieron algunos en la provincia del Manu.

INTRODUCCION AL LIBRO: "Sachamamas, Sirenas y Duendes en Madre de Dios"

El propósito que tiene este libro es compartir con los lectores un análisis sobre la cosmovisión  del poblador amazónico, en relación a tres grandes mitos de la región Amazónica como son las “Sirenas” o “Yakurunas”; el “Duende del bosque” o “Chullachaqui” y “las Sachamamas” o “Serpientes gigantes”.

La “sirena”, es considerada la entidad acuática más importante de todos los tiempos y “los duendes” los espíritus guardianes de todos los bosques o ambientes naturales terrestres de casi todo el mundo, ya que al parecer no existe región donde no se crea en la existencia de estas entidades, por supuesto con diversas características y nombres vernaculares propios.

Las míticas “serpientes gigantes”, también tienen sus registros en diversos lugares del mundo, pero con mayor influencia en la cultura de los pueblos amazónicos debido a la existencia real y actual de ofidios de gran tamaño como es el caso de las anacondas.

Para el diseño del trabajo se recopiló cientos de testimonios de personas de Madre de Dios (Perú), Pando (Bolivia) y Acre (Brasil) que aseguran haber tenido experiencias de primer y segundo nivel de contacto con algunas de estas entidades. En el primer caso, si los testigos vieron o sintieron sus efectos y en el segundo caso si recibieron la información de una fuente confiable emparentada con él (madre, padre, hijos, hermanos, primos, etc.). También comparamos nuestra información, con la existente en las fuentes escritas de otras regiones del Mundo.

Al final de cada articulo hacemos una reflexión sobre los orígenes de estas entidades en el mundo conceptual del poblador amazónico y su posible relación con los mensajes orales que transmiten información a través de generaciones, sobre el buen aprovechamiento y conservación de los recursos naturales.